见证历史！SpaceX星舰第五次发射：“筷子”成功夹住超大型火箭，完成回收任务

出品｜作者｜郑松毅北京时间10月13日晚8点25分，SpaceX星舰再迎发射试飞！这是星舰第五次执行发射试飞任务，发射场地还是在熟悉的得克萨斯州南部的星际基地(Starbase)。在6月6日进行的第四次试飞中，星舰成功完成受控再入大气层的任务，超重助推器和星舰飞船都坚持到了着陆海面，但遗憾最终未实现回收捕捉。那是外界首次用“成功”来描述星舰试飞任务，但并非圆满。本次任务，SpaceX的目标是要用发射塔的机械臂对超重助推器（一级部分）完成捕捉回收，进而验证星舰未来的可重复使用能力。如该目标达成，星舰距离真正可重复使用将只剩一步之遥。当星舰飞船（二级部分）也能像这样被捕捉回收时，太空运输成本或就真将变成“白菜价”。从试飞情况来看，星舰出色完成了既定任务。火箭发射后1分05秒，突破最大动压点（Max Q）；6分33秒，激动人心的时刻来临，超重助推器完成着陆点火，并成功被发射台“夹住”捕获。SpaceX投资50多亿美元研发的星舰系统，被认为是有史以来最强大的运载火箭。星舰整体高121米，完全可重复使用时运载能力最高可达150公吨。它由载客飞船与超重型火箭助推器组成，两者皆可重复使用。星舰火箭系统第一级助推器被称为超重型推进器，第二级被称为星舰飞船。星舰的试飞之路可谓是“屡败屡战”。在去年4月的星舰首次试飞时，星舰在升空过程中出现失控，随后在半空中发生爆炸。去年11月，在第二次试飞中，发动机二次点火发生问题，导致星舰未驶入既定轨道且信号丢失，被迫启动自毁系统。今年3月，星舰进行第三次试飞，二子级被检测到飞行非正常轨迹，信号丢失，最终提前结束试飞。星舰一子级最后因飞行速度不够，提前坠入海中，未抵达目标印度洋。但这些都没有成为SpaceX放弃星舰的理由，反而转化成了一次次宝贵的经验。全国空间探测技术首席科学传播专家、卫星应用产业协会首席专家庞之浩向介绍，“星舰如能成功发射，不仅有助于实现‘火星远征’计划，将人员和设备运载至太空，凭借其强大的运载能力和多用化设计，还可以运载更重、更多的星链卫星到太空，甚至一次可以部署一个小的星座，进一步推进马斯克的星链计划。此外，星舰还可以用于地球与太空之间点对点的运输和建造，包括建设巨型太空站、太空旅馆等。”马斯克曾在2016年9月的国际宇航大会上发布他的计划——"DearMoon"，即用 SpaceX 的巨型运载火箭和星舰系统进行太空旅游，让普通公众有机会绕月旅行。当时的观众觉得老马只是在开不切实际的玩笑，甚至台下观众一度发出哄笑。现在来看，SpaceX如今的成绩让不少人“打了脸”。前不久，马斯克在巴黎 VivaTech 展会上大胆预测，“可能在10年内，或许7到8年内，将有第一批人类登上火星，人类将在五年内重返月球。我们需要成为一个可持续的多星球文明，以防止人类文明因某一次灾难而被破坏。”他的目标是让星舰成为一种能够大规模生产的交通工具，计划每年生产约100艘星舰。他表示，“如果一艘星舰每两年就能飞往火星一次，那么在未来的几十年里，数百艘星舰可以将数百万人送上火星。”天仪研究院创始人兼CEO杨峰向介绍，“目前星舰单次试飞成本约在9000万美元上下，按SpaceX规划，星舰经过高频率重复使用后，单次发射成本有望低于1000万美元，甚至仅需约200万美元。”“未来对应其200吨的低轨道运载能力，那么每公斤有效载荷发射入轨成本不到10美元，这将彻底改变航天产业。”杨峰说。

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